Carlos Cueto Fernandini

Nació en Ica el 16 de setiembre de 1913. Sus padres fueron Napoleón Cueto y Rosa Victoria Fernandini. Era una familia modesta, que vivía de una tienda de abarrotes. Cuando el negocio familiar presentó problemas, emigraron a Lima.

Sus estudios secundarios los realizó en el Colegio Alemán, de donde egresó en 1930. Cuando cursaba los últimos años de secundaria, motivado por José Alvarado y Luis Felipe Alarco, forma con ellos una asociación a la que le pusieron el nombre de "Vertical". Los socios organizaron un certamen literario donde Carlos Cueto ocupó el primer lugar con sus "20 centímetros de pequeñas". Ingresó a la Universidad de San Marcos en 1936 y en ella optó el grado de bachiller en derecho con la tesis "El régimen matrimonial de separación de bienes y la posibilidad de su implantación en el Perú como régimen convencional." Se recibe de abogado en junio de 1941.

En 1944 realizó estudios de ciencias pedagógicos y filosóficas de la educación, de especialización en el Teachers College de la Colombia University y en la Universidad de Chicago. Fue becado por la Fundación Humbolt para seguir estudios en una universidad de Alemania. A su regreso, obtiene el grado de doctor en filosofía con la tesis "La doctrina del espacio y del tiempo en Leibniz y en Kant".

En 1952, contando con 39 años, regresa a Estados Unidos a seguir estudiando cuestiones educativas y, en 1953, es profesor visitante de la Universidad Colombia. Se casó con Lilly Caballero, con la cual tuvo tres hijos: Alonso, Marcos y Santiago.

Carlos Cueto Fernandini es ampliamente conocido en el extranjero donde desempeñó cargos importantes y asistió a reuniones y convenciones en Estados Unidos, Brasil, España y Argentina. Sus obras corresponden a los varios campos de su interés, así tenemos: "La polémica de Tradelemburg-Kuno Fischer", "El problema del origen del conocimiento en los sistemas racionalistas", que fue presentada ante la Sociedad Peruana de Filosofía. "El naturalismo frente a la fenomenología", "El concepto de crisis", "Bases de la universidad peruana ", "La educación, semillero de los derechos del hombre".

En el campo de la docencia, Carlos Cueto Fernandini tiene mucha actividad, su mayor vocación fue la de ser maestro. En una entrevista que le hiciera el periódico Expreso, en 1967 dice: "Debo haber heredado la vocación de mi madre, pues siempre tuvo una sed insaciable de alfabetizadora". Su labor en el campo educativo empieza en 1931, como profesor del Liceo Tacna, en donde dicta las asignaturas de Castellano y Literatura. En su inicio como docente, se aprendía las clases de memoria. Debido a su timidez, le costaba gran esfuerzo enfrentarse a los alumnos, por lo cual lo apodaron "Temblorcito". También formó parte de la plana de docentes de los colegios Anglo Americano y Nuestra Señora de Guadalupe.

Fue profesor de la Universidad de San Marcos y llegó a ser Decano de la Facultad de Educación. En 1951, ocupó la jefatura del Departamento de Sociología de la Educación del Instituto Pedagógico Nacional. Fue catedrático de la Universidad Católica y de la Universidad de Lima, en la cual llegó a ser vicerrector. De 1957 a 1959 trabajó en el Departamento de Educación de la UNESCO, en París, como director de Proyectos de los Programas de Educación para América Latina.

Por los años 1959 a 1961, dirigió el Departamento de Educación de la OEA; y, en 1962, fue director de la Biblioteca Nacional, disponiendo la reimpresión del Mercurio Peruano y creando la Dirección de Bibliotecas Públicas.

Gracias a su labor y conocimiento de la educación peruana es nombrado ministro de Educación durante 1965 y 1969; y en reconocimiento a sus múltiples trabajos intelectuales y su dedicación a la docencia obtiene diversas condecoraciones: Palmas Magisteriales, otorgado por el Gobierno del Perú. Miembro Honorario del Colegio de Doctores en Educación, Miembro Honorario de la GUE Bartolomé Herrera. También recibe las Palmas Académicas por el Gobierno de Francia. El 2 de noviembre de 1968 fallece a los 55 años.